編み物でメンタル回復！ニットセラピーと相性の良いうつ病患者の特徴とは？

「最近、心が疲れている…」「ストレス解消の方法が見つからない」「何か新しい趣味を始めたいけど、どうしたらいいんだろう」。

そのような悩みを抱えている方は、”編み物”が効果的な解決策になるかもしれません。欧米では”ニットセラピー”といって編み物が持つ特性を活かしたメンタルケア方法が注目を集めています。

そこで本記事では、編み物を通じたメンタルケアの効果的な取り入れ方について、科学的根拠とともに解説します。「心を落ち着かせる新しい趣味が欲しい」「手軽にできるストレス解消法を探している」という方は、ぜひ最後までご一読ください。

編み物はメンタルケアに最適

近年、メンタルヘルスケアの手段として編み物が注目を集めています。編み物は単なる趣味や手芸の域を超え、心の健康を支える効果的な方法として認識されつつあるのです。

実際、心を落ち着かせる効果があるとされており、作業療法（後述）の一環として編み物を取り入れる医療機関も増えてきました。手を動かすことで脳が活性化され、さらには達成感という心理的な報酬も得られるからです。

また、編み物は一人でも気軽に始められます。必要な道具も比較的安価で、場所も取らず、時間の制約もありません。まさに、手軽に始められるメンタルケアと言えるでしょう。

作業療法とは

作業療法は、身体的または精神的な障害を持つ方に対し、さまざまな作業活動を通じて機能回復を図り、日常生活の質を向上させることを目的としたリハビリテーションの1つです。

運動面と精神面の二つが同時にケア可能で、患者が自身のペースで続けやすいため、無理なく継続しやすいとも言われています。

欧米で注目！セロトニン効果が得られるニットセラピーとは

メンタルケアの1つとして、欧米では「ニットセラピー」が注目を集めています。編み物の反復的な動作には、瞑想に似た効果があり、脳を自然とリラックス状態へと導くとされているのです。

ニットセラピーを行うと人間の脳は「幸せホルモン」と呼ばれるセロトニンを分泌します。セロトニンはストレス軽減や気分の安定化に効果を発揮するホルモンです。

つまり、編み物の動作そのものと作用の両面から、効果的なストレスのセルフケア方法と考えられるのです。

出典：佐二木 順子. 抑うつや不安を抱える人のマインドフルネス(注意集中)に与える手編みの効果について. 調査研究ジャーナル = Chiba survey research journal / 事業年報等編集委員会 編. 4(1):2015, p.11-21. https://ndlsearch.ndl.go.jp/books/R000000004-I026429295

編み物がうつ病や発達障害に効果的と言われる理由は？

編み物がうつ病や発達障害に効果的と言われる理由は、以下の2つです。

• 鬱や発達障害に多い心の不安を和らげる効果
• 心理的なデトックス作用

鬱や発達障害に多い心の不安を和らげる効果

編み物の規則的な動きはセロトニンの分泌を促すため、鬱や発達障害に悩む人の不安感を落ち着かせることに一役買います。診断されていなくても、日常生活の些細なことで自分を責めてしまったり、予定の変更に過度な不安を感じてしまいます。

「自分はダメな人間だ」という無力感や、「周りに迷惑をかけている」という根拠のない罪悪感が引き金となっていることもあるため、編み物を試してみるのもよいかもしれません。

編み物への集中は心理的デトックスを促す

編み物をしている時間は、まさに「心を空っぽにできる」貴重な時間です。集中することは、不安な気持ちや抑うつ状態から人の心を一時的に解放するという効果があります。

編み目を一つひとつ作っていく作業に集中すれば、余計な思考が自然と遠ざかっていくでしょう。特に以下のような状況で悩んでいる方には、編み物療法が効果を発揮する可能性が高いです。

• 仕事や人間関係のストレスで頭がいっぱいな方
• 将来への不安が常につきまとう方
• 過去の出来事を繰り返し考えてしまう方

編み物がメンタルケアに向いている人の特徴

編み物が好きな人には、いくつかの共通した特徴があります。メンタルケアの観点から見ると、以下のような性格の方が編み物との相性が良いです。

• 単調な作業に没頭できる人
• 成功体験を積み重ね達成感を味わいたい人
• 完璧主義にとらわれない大らかな性格の人

それでは、それぞれの特徴について詳しく見ていきましょう。

単調な作業に没頭できる人

編み物の魅力の1つは、一定のリズムで同じ動作を繰り返すことにあります。実は、この繰り返しの作業が心を落ち着かせるのです。

編み目を拾い上げ、糸を通し、また次の目へと移っていくというシンプルな動作の連続は瞑想のような効果が期待できます。目の前の作業に集中すれば、余計な思考がスッと消えていくような感覚を味わえます。

成功体験を積み重ね達成感を味わいたい人

編み物の醍醐味は、なんと言っても完成時の達成感です。小さな網目を繰り返し、徐々に形になっていく過程は、小さな成功体験の連続です。

編み物には初心者でも、取り組める簡単なコースターや小物といった作品があり、どれも比較的短時間で完成させられます。成功体験が自信となり、次第により難しい作品にチャレンジする意欲が湧いて、前向きな気持ちになりやすいのです。

完璧主義にとらわれない大らかな性格の人

意外なことに編み物が長続きする人の多くは、実は大雑把な性格の持ち主です。編み物には必ずつきものの失敗を受け入れられる柔軟さが重要です。

目を落としたり、編み方を間違えたりすることは、上級者でもよくあることです。つまり、失敗するごとにくよくよ悩むより「まあいいか」と受け入れられる寛容さを持つ人にもメンタルケアとしての編み物が向いています。

編み物でメンタル症状改善！具体的な方法は？

初めての方でも編み物でメンタルケアを始める具体的な手順を紹介します。必要なものから手順を見て行きましょう。まずは以下の3つのステップで始めることをおすすめします。

• 編み物に必要な道具をそろえよう
• 作ってみたい作品を探す
• 編み物キットを活用して

編み物に必要な道具をそろえよう

編み物を始めるには、まず基本的な道具の準備が必要です。編みもの道具の中でも、特に重要なのが棒針とかぎ針です。初心者の方は、太めの針から始めると編みやすいでしょう。

初心者におすすめの毛糸は、扱いやすいアクリル素材です。編み目をカウントするためのマーカーや、編み目が抜けるのを防ぐための段数マーカーなどの道具があれば、より快適に編み物を楽しむことができます。

作ってみたい作品を探す

作品選びは編み物を続けるモチベーションに直結します。［hus:］フースでは、さまざまなレベルの作品が紹介されており、好きなものをお選びいただけます。

初心者の方は、まずは平編みだけで完成するマフラーやコースターから始めるのがおすすめです。作品を選ぶ際は、完成後の使用シーンをイメージすると、より作る楽しみが増すでしょう。

編み物キットを活用して

初めて編み物に挑戦する方は、編みものキットを活用しましょう。キットには必要な道具と材料がそろっているため、何を準備すれば良いか迷う心配がありません。

また、編み方の説明書も付いているので、独学でも安心して取り組むことができ、完成までの道筋が分かりやすくなり、達成感も得やすくなります。

まとめ

編み物は単なる趣味や手芸の域を超え、効果的なメンタルケアの手段として注目を集めています。セロトニンの分泌を促進する効果があり、心理的デトックス作用により、ストレス社会を生きる現代人の心身を健康に保つ役割を果たしてくれます。

以下のようなお悩みを抱える方に編み物はおすすめです。

• 日常のストレスから心を解放したい方
• 目に見える形で成果を実感したい方
• 穏やかな時間を持ちたい方

一目一目を大切に編んでいく作業は、きっと心の支えとなるはずです。今日から編み物を始めることで、あなたも心穏やかな時間を手に入れましょう。